Ofterdingen and Kropotkin

Nie wieder koennen wir Vergessenes ganz zurueckgewinnen. Und das ist vielleicht gut. Der Chock des Wiederhabens waere so zerstoerend, dass wir im Augenblick aufhoeren muessten, unsere Sehnsucht zu verstehen. So aber verstehen wir sie, und um so besser, je versunkener das Vergessene in uns liegt.

We can never fully recover what we forgot. And maybe it is good this way. The shock of regaining would be so destructive that we'd have to cease to comprehend our longing. This way, however, we comprehend it, and all the more so, the deeper entombed what we forgot lies within us.
W. Benjamin, "Der Lesekasten" in Kleine Prosa, 267.